梅雨の晴れ間にご用心！医師が伝える「7月上旬の熱中症」予防と、もしもの時の処方箋

こんにちは。うつみね診療所の三浦です。

福島県須賀川市も梅雨の真っ只中ですね。
雨に濡れた紫陽花がきれいに咲き誇る一方で、梅雨の晴れ間には、時折ハッとするような強い日差しが差し込む日も増えてきました。
この時期、「なんだか体が重だるいな」「少し動いただけで、どっと汗が出る」と感じている方も少なくないのではないでしょうか。

実は、1年の中で最も熱中症に気をつけなければならない時期の一つが、この「7月上旬」なのです。
今回は、なぜこの時期が危険なのか、そして今日からできる具体的な予防法と、もしもの時の対処法について、分かりやすくご紹介いたします。

1. なぜ「7月上旬」の熱中症がこれほど危険なのか？

「本格的な夏はまだ先だから、熱中症対策も梅雨が明けてからで大丈夫」と思っていませんか？
実はそこが、一番の盲点になります。理由は大きく分けて2つあります。

【理由その①】体温を下げる「ラジエーター」がまだ動いていない

医学用語では「暑熱順化（しょねつじゅんか）」と呼びますが、簡単に言うと「体がまだ夏モードへの衣替えを終えていない状態」だからです。
私たちの体は、暑くなると汗をかき、その汗が皮膚から蒸発することで体温を下げる仕組みを持っています。いわば、体の中に「ラジエーター（冷却装置）」を持っているようなものです。
しかし、まだ暑さに慣れていない7月上旬は、このラジエーターがうまく作動しません。汗をかく準備が整っていないため、体の中に熱がこもりやすくなってしまうのです。

【理由その②】ジメジメした「湿度の罠」

熱中症は、気温が高い日だけに起こるわけではありません。
梅雨時のように「湿度が高い日」も非常に危険です。湿度が高いと、せっかくかいた汗が空気中に蒸発しにくくなります。
体温を下げるための汗が乾かないため、熱がどんどん体の中に閉じ込められてしまうのです。

2. 命を守るエアコンの「賢い投資」と「冷え対策」

「エアコンは電気代がもったいない」「エアコンの風は体に悪い気がする」
診療所でも、シニアの患者様からそのようなお声をよく伺います。昭和の時代を健やかに過ごされてきた方ほど、エアコンを我慢することが「美徳」や「節約」になっているのかもしれません。

しかし、現代の夏は昭和の頃とは気候が全く異なります。
エアコンは「贅沢品」ではなく、大切な命を守るための「医療器具」のようなものだと考えてみてください。

エアコンにかける「1日数十円」は、最もお得な保険

電気代を心配される方に、ぜひ知っていただきたい計算があります。

現代の省エネエアコンであれば、1時間あたりの電気代は数円から数十円です。仮に1日中（24時間）つけっぱなしにしたとしても、かかる電気代は「150円〜300円程度」。1ヶ月でも数千円です。

一方で、もしエアコンを我慢して熱中症で倒れてしまったらどうなるでしょうか。
救急車で運ばれ、点滴を受けたり入院したりすることになれば、「数万円単位の医療費」がかかってしまいます。
さらに、シニア世代にとって最も恐ろしいのは、一度損なわれた体力や認知機能は、退院後も元通りに戻るまでに数ヶ月かかる（最悪の場合は戻らない）という点です。これはお金には換算できない、人生における大きな損失です。

「1日数十円」をエアコンに支払うことは、大切な健康と穏やかな暮らしを守るための、最も安くて確実な「健康保険」なのです。どうか躊躇せずに、お守りとしてエアコンのスイッチを入れてください。

体に優しいエアコンの使い方（冷え対策）

「冷えが苦手」という方は、次の工夫を試してみてください。

• 設定温度は「27℃〜28℃」にする: 冷やしすぎる必要はありません。室内の温度が28℃以下、湿度が60%以下に保たれていれば、体への負担は劇的に減ります。
• 風向は「上向き」または「スイング」: 冷たい風が直接体に当たると、自律神経が乱れてだるさの原因になります。風は天井に向けて送り、部屋全体をふんわり冷やしましょう。
• 扇風機を併用する: 扇風機を首振りにして天井に向けて回すと、部屋の空気が循環し、エアコンの設定温度が少し高めでも十分に涼しく感じられます。

3. 喉が渇く前の「時間決め給水」

私たちの体は、年齢を重ねるごとに「喉が渇いた」と感じるセンサーの感度が少しずつ鈍くなっていきます。
いわば、車のガソリンメーターが少し狂っている状態です。メーターが「空っぽ」と表示する前に、実際には燃料（水分）が底をつきかけているのです。

ですから、「喉が渇いたから飲む」のではなく、「時間を決めて飲む」のが確実な方法です。

• 朝起きた時（寝ている間にコップ1杯分の汗をかいています）
• 朝食・昼食・夕食の前後
• お風呂に入る前と、上がった後
• 枕元に水を用意し、夜中に目が覚めた時

これらのタイミングで、毎回コップ1杯（約150ml）の水分を補給しましょう。
飲むものは、カフェインの入っていない麦茶やほうじ茶、水が最適です。緑茶やコーヒーは利尿作用があり、かえって水分を体の外に出してしまうので注意してください。

4. もしも「あれ？おかしいな」と思ったら（緊急の応急処置）

どれほど気をつけていても、熱中症になってしまうことはあります。
大切なのは、初期のサインを見逃さず、すぐに正しい処置をすることです。

体からの危険サイン（初期症状）

• 急に足がつる、筋肉がピクピク痛む（こむら返り）
• 立ちくらみがする、めまいがする
• 体がだるく、生あくびが何度も出る
• 頭がズキズキ痛む、吐き気がする

その場ですぐに行う3ステップ

1. 「涼しい場所へ移動する」: エアコンの効いた部屋や、風通しの良い日陰にすぐに移動します。
2. 「衣服を緩め、体を冷やす」: 服の襟元を広げ、ベルトを緩めます。そして、皮膚のすぐ近くを太い血管が通っている【首の付け根】【脇の下】【太ももの付け根】の3箇所に、冷たいペットボトルや氷嚢を当てます。
   体の中を流れる川（血液）を冷たい氷で冷やし、その冷えた血液が全身をめぐることで、体の芯から熱を下げるイメージです。
3. 「水分と塩分を補給する」: 本人の意識がはっきりしていて、自力でゴクゴク飲める場合は、スポーツドリンクや経口補水液（OS-1など）を飲ませてください。

⚠️ すぐに救急車を呼ぶべき「レッドフラッグ」

以下の場合は、一刻の猶予もありません。迷わず「119番」へ連絡してください。

• 意識がおかしい（呼びかけへの返事が鈍い、つじつまが合わない）
• 自分でペットボトルのキャップを開けられない、自力で水が飲めない（無理に飲ませると窒息の危険があります）
• 体が異常に熱いのに、汗をかいていない
• けいれんを起こしている

まとめ：地域で声を掛け合って、元気に夏を乗り切りましょう

熱中症は、防ぐことができる病気です。
「今日はエアコンつけてる？」「お水飲んでる？」と、ご家族やお隣同士で少し声を掛け合うだけで、防げる事故がたくさんあります。

うつみね診療所でも、皆様がこの梅雨と夏を元気に過ごせるよう、いつでもサポートさせていただきます。
少しでも体調に不安を感じたら、我慢せずにいつでもご相談くださいね。

健康の貯金をしっかりと守りながら、この夏も一緒に元気に乗り切っていきましょう。

Junichi Miura

うつみね診療所　所長

須賀川市のうつみね診療所院長。地域医療や在宅医療に携わる医師。ラジオパーソナリティも務め、難しい医療知識を分かりやすい日常の言葉に翻訳して発信しています。趣味は71歳から始めたジャズギター。皆様の健やかな暮らしを支えるパートナーとして伴走します。